「膝をひねってから痛みが引かない」

「階段の上り下りで膝が引っかかる感じがする」

そんな症状にお悩みではありませんか？

もしかするとそれは、「半月板（はんげつばん）」が損傷したことによる症状かもしれません。

この記事では、半月板損傷の原因や初期症状、放置するリスク、そして「切らない治療法」まで専門医の視点から詳しく解説します。

半月板損傷になる役割と痛みが出る理由

膝関節の中にある半月板は、単なる組織ではなく、膝の寿命を左右する極めて重要な役割を担っています。

半月板の役割

半月板は、大腿骨（太ももの骨）と脛骨（すねの骨）の間にある、C型をした軟骨組織です。

内側と外側に一つずつ存在し、主に2つの機能を果たしています。

• 荷重の分散：
  膝にかかる体重を分散させ、骨と骨が直接ぶつかり合う衝撃を和らげます。ジャンプや歩行時の衝撃を吸収する存在で、これがなければ軟骨はすぐに削れてしまいます。
• 関節の適合：
  丸い大腿骨と平らな脛骨の隙間を埋め、関節の形をフィットさせることで、膝のぐらつきを抑えてスムーズな動きをサポートします。

なぜ半月板を損傷すると痛みが出るのか

実は、半月板の大部分（内側3分の2）には神経や血管が通っていません。

そのため、損傷してもすぐには痛みを感じない「無症状」のケースが存在します。

痛みが出るのは、主に以下の原因が考えられます。

• 物理的な刺激：
  断裂が神経の通っている「外縁部（外側3分の1）」にまで及ぶと、動くたびに周囲の組織を刺激し、鋭い痛みを感じます。
• 二次的な炎症：
  損傷した組織の破片（削れカス）が関節内の「滑膜（かつまく）」を刺激し、炎症を引き起こすことで、ズキズキした痛みや腫れが生じます。

【世代別】半月板損傷の主な原因

半月板損傷の原因は、年齢やライフスタイルによって大きく2つに分かれます。

10代～30代に多い「外傷性損傷」

若年層では、スポーツ中の激しい動作や事故など、外部からの強い力が加わることが主な原因です。

• 受傷機転：
  サッカーやバスケットボールなど、体重がかかった状態で膝を急激にひねる、ジャンプの着地で膝が内側に入る、急なストップといった動作などが引き金になります。
• 合併症：
  前十字靭帯（ACL）や内側側副靭帯などの損傷を伴うことが多く、放置すると膝の不安定性が増し、若くして膝の変形が進む「若年性変形性膝関節症」の原因になります。

40代以降に多い加齢による「変性断裂」

中高年層では、ハッキリとした怪我がなくても発症するケースが増えます。

• 組織の老化：
  加齢に伴い、半月板の水分量や弾力が失われ、もろくなります。
• 日常の動作：
  もろくなった半月板は、階段昇降、立ち上がり、重い荷物を持つといった日常の何気ない動作でも、繰り返しの負担によって裂けてしまうことがあります。これを「変性断裂」と呼び、本人も気づかないうちに進行してしまうことが多い疾患です。

その他の原因

• 先天的な原因：
  生まれつき外側の半月板が通常より大きく厚い「円板状半月」の場合、形状的に損傷のリスクが高くなります。
• 太り過ぎによる膝への圧迫：
  体重が1kg増えると、膝への負担は歩行時で3倍、階段で5倍になるとされています。物理的な圧迫と、膝を支える筋力の衰えが、摩耗をさらに加速させます。

関連記事：半月板損傷とはどんな状態？原因や症状、治療について詳しく解説！

半月板損傷の主な初期症状

以下のような症状がある場合は、早めに整形外科を受診してください。

動作時の痛み

立ち上がる瞬間や階段の下り、あるいは「膝を深く曲げたとき」にズキッとした痛みが走ります。

最初は「たまに痛む」程度でも、徐々に痛みの頻度が増え、正座や和式トイレの使用が難しくなることもあります。

引っかかり・違和感

関節の中で何かがズレるような感覚や、「カチッ」「ポキッ」という異音を伴う引っかかりを感じます。

これは、断裂した半月板の一部が関節の間に挟まり込んでいるサインです。

膝の腫れ・熱を持っている

炎症が強くなると、膝の皿の周辺が腫れ、表面が熱を持つようになります。

炎症反応によって周囲の筋肉も硬くなり、膝の可動域が狭まる原因になります。

水が溜まる

炎症を鎮めようとして、関節液（水）が過剰に分泌される状態です。

「水を抜いてもすぐに溜まる」場合は、炎症の火種である半月板損傷が解決していない証拠です。

膝が重だるく、曲げ伸ばしの際に圧迫感が現れるようになります。

ロッキング現象

剥がれた半月板が蝶番のように挟まり、ある角度から膝を動かせなくなる状態です。

激痛を伴い、無理に伸ばそうとするとさらに損傷が広がってしまいます。

この状態は緊急性が高く、早急な処置が必要です。

関連記事：半月板損傷の症状チェック｜初期症状や変形性膝関節症との違いは？

半月板損傷を放置するリスク

「痛みが落ち着いたから」といって放置するのは危険です。

変形性膝関節症へ進行する可能性

クッション機能が失われたまま歩き続けると、骨の表面を覆う軟骨が直接削れ、最終的に骨同士がぶつかり合って変形していきます。

こうなると歩行が困難になり、日常生活の自由が著しく損なわれます。

ロッキング現象の頻発

放置によって損傷部位が広がると、ロッキング現象が頻繁に起こるようになります。

予期せぬ瞬間に膝がロックして転倒し、さらなる怪我や骨折を招くリスクが高まります。

慢性的な炎症と水腫

常に「膝に水が溜まる」状態が慢性化すると、関節包が伸びきってしまい、常に重だるさや鈍痛が抜けなくなります。

これは膝の支持力を低下させ、足腰の衰えを加速させる原因になります。

損傷の悪化と手術の必要性

最初は安静や保存療法などで治せたものが、放置して損傷範囲が拡大したことで、手術しか選択肢がなくなる恐れもあります。

膝のぐらつき（不安定感）

半月板が果たしていた安定化機能が損なわれると、歩行時や階段で「膝がカクッと抜けるような感覚（膝崩れ）」が生じます。

これが原因で靭帯にも負担がかかり、膝関節全体の寿命を縮めてしまいます。

関連記事：半月板損傷でやってはいけないこととは？注意点や放置した場合のリスクについて解説

関連記事：半月板損傷でやってはいけないこととは？早く治す方法も解説！

半月板損傷の代表的な治療法

イノルト整形外科 痛みと骨粗鬆症クリニックでは、患者様一人ひとりの年齢や活動レベルに合わせた最適な治療法をご提案しております。

保存療法

軽度の損傷では、まず手術しない方法が推奨されます。

• 安静と固定：
  サポーター等で関節を安定させ、炎症を鎮めます。
• リハビリテーション：
  理学療法士の指導のもと、大腿四頭筋（太ももの筋肉）などを鍛え、半月板にかかる負担を筋肉で代用できるよう訓練します。

手術療法

保存療法で改善が見られない場合や、ロッキングが起きている場合に検討されます。

• 半月板縫合術：
  損傷部を縫い合わせる方法です。自分の半月板を残せるメリットがありますが、血流の関係で適応が限られます。
• 半月板切除術：
  傷んだ部分を切り取る方法です。痛みの解消は早いですが、将来的に軟骨が摩耗しやすくなるリスクがあります。

集束型体外衝撃波治療

手術を避けたい方にとっての「第3の選択肢」として、当院が注力している治療法です。

音速に近い圧力波を患部にピンポイントで照射し、組織の再生を促します。

入院が不要で副作用が少なく、除痛効果と組織修復が同時に期待できるため、手術を検討する前のステップとしても有効です。

再生医療

患者様ご自身の細胞や血液の力で、損傷した組織の環境を整える治療法です。

• 幹細胞治療：
  多様な細胞に分化し組織の修復・再生を図る幹細胞を培養し、膝関節に注入することで軟骨や半月板の損傷の修復が期待されます。
• PRP（多血小板血漿）療法：
  血液内の成長因子を含む血小板を抽出し、再び関節内に注入する治療法です。
• 成長因子療法・幹細胞上清液（エクソソーム）：
  成長因子や幹細胞由来のエクソソーム（細胞間の情報伝達を担う物質）を膝関節に投与することで、損傷した組織の修復を促す再生医療に似た治療法です。

関連記事：半月板損傷の軽度な場合について治療について解説｜手術しないで治すことは可能か？

関連記事：半月板損傷を早く治す方法や症状が改善するリハビリについて解説

半月板損傷でお悩みならイノルト整形外科痛みと骨粗鬆症クリニックまでご相談ください

膝の痛みは、放置しても根本的な解決にはなりません。

イノルト整形外科 痛みと骨粗鬆症クリニックでは、専門医による精密な画像診断に加え、理学療法士によるリハビリ、そして「集束型体外衝撃波」や「再生医療」を組み合わせたトータルケアをご提供いたします。

「他院で手術といわれたが、できるだけ避けたい」

「根本から膝の状態を改善したい」

このようなお悩みを抱えている方は、ぜひ一度当院へご相談ください。

患者様が再び自分の足で力強く歩けるようになるために、スタッフ一同全力でサポートさせていただきます。

半月板損傷に関するよくある質問（Q&A）

最後に、半月板損傷についていただくことの多い質問にお答えいたします。

Q1：軽度の損傷なら自然に治りますか？（血流がある部位とない部位の違い）

半月板の外側（レッドゾーン）には血管があるため、小さな傷なら自然治癒の可能性もあります。

しかし内側（ホワイトゾーン）には血流がないため、一度傷つくと自己修復が困難です。

そのため、早期に専門的な治療を行うことが、症状の悪化を防ぐ唯一の方法です。

Q2：損傷していても歩いて大丈夫ですか？

歩くこと自体は可能ですが、痛みがあるときは「膝からのSOSサイン」でもあります。

無理に歩き続けると損傷した半月板がさらに深く裂け、周囲の軟骨を削り取ってしまいます。

まずは安静を保ち、専門医の診察を受けたうえで、痛みを伴わない範囲の「正しい歩き方」の指導を受けることが大切です。

Q3：安静期間はどのくらい必要ですか？

痛みが強い場合は、数週間（2～4週間）の安静が目安となります。

ただし、ベッドの上で全く動かないような完全安静を長く続けると、今度は筋肉が落ちて膝を支えられなくなります。

痛みの引き具合を見極めながら、理学療法士の管理下で適切なリハビリを開始することが大切です。

まとめ

半月板損傷は、放置すれば変形性膝関節症へと進行し、将来の自由な歩行を奪う原因になります。

しかし、現在では「集束型体外衝撃波」や「再生医療」など、手術をせずに改善を目指せる選択肢が広がっています。

「まだ歩けるから」と我慢せず、膝の違和感に気づいたこのタイミングで、ぜひイノルト整形外科 痛みと骨粗鬆症クリニックへご相談ください。

専門医の視点から患者様に適切な治療法をご提案し、10年後、20年後の歩みを支えるお手伝いをさせていただきます。

この記事の監修医師

イノルト整形外科　痛みと骨粗鬆症クリニック 院長
渡邉 順哉

経歴

• 平成16年　鎌倉学園高等学校卒
• 平成23年　東邦大学 医学部卒
• 平成23年　横浜医療センター 初期臨床研修
• 平成25年　横浜市立大学附属市民総合医療センター 整形外科
• 平成26年　神奈川県立汐見台病院 整形外科
• 平成28年　平成横浜病院 整形外科医長
• 平成30年　渡辺整形外科 副院長
• 令和元年　藤沢駅前順リハビリ整形外科 院長
• 令和6年　 イノルト整形外科 痛みと骨粗鬆症クリニック 統括院長